我が家には炊飯器がありません。
でも、毎日食べているご飯は、高級炊飯器で炊いたご飯より、おいしいです（個人的感想）。
以前、電気屋さんで、高級炊飯器のご飯を試食した際「うちのご飯の方がおいしいのでは？」と感じ、手軽においしいご飯が食べられて、節電にもなる方法を紹介したい、と思うようになりました。
Contents
炊飯器を捨てようと思った経緯
炊飯器を処分してから3年経ちますが、今のところ全く生活に支障はありません。
私の「ご飯を炊く＝炊飯器」という思い込みはなんだったんだろう？と感じるくらいです。
炊飯器は生活必需品だと思っていた。
昭和の一般的な家庭で育ったので、キャンプ以外では、炊飯器でしか、ご飯を炊いたことがありませんでした。
ただ一度、大学生のころに海外で１ヶ月間暮らしたときに、団体生活で食事係りだったので、鍋で炊く方法を教えてもらう機会がありました。「ご飯って鍋で炊けるんだ！」とワクワクしたことを覚えています。
でも、それは「海外」という、非日常的な空間での出来事だったので、帰国後も、結婚後も、疑問すら持たずに、炊飯器でご飯を炊いていました。
本当に炊飯器じゃなきゃいけないのか？
結婚後は大きめの炊飯器を購入して、まとめて炊いて冷凍していましたが、震災の後に「鍋で炊いておひつに入れたご飯はおいしい」と目にして、「毎日のご飯がおいしくて、節電になるって幸せかも」と興味を持ちました。
その時に、私は何を重視しているのか？ということを、初めて考えた気がします。
私が求めていることは、やっぱりご飯がおいしいことです。
鍋炊き＆おひつでは「予約炊き」と「長時間保温」はできませんが、それは便利機能であって「ご飯を美味しくする機能」ではないんですよね。
『鍋炊き＆おひつは、わずかな手間で、ご飯を格段においしくしてくれそうだし、その上、節電にもなりそうだ。』
そう考え始めたら、「ご飯は炊飯器で炊くもの」と思っていた自分の常識が、ただの刷り込みだったのでは？と思い始め「もっとおいしいご飯が、炊ける方法があるならやってみたい！」という気持ちに変わっていきました。
それでも、美味しさを実感してから、炊飯器を手放しました。
いきなり炊飯器を手放す勇気はなかったので、まずはおひつを購入して、そのとき持っていた圧力鍋で炊いてみました。
これが、本当に美味しいかったんです！！
ガス炊きの方が美味しいとは聞いていましたが、ここまでおいしいとは。
火力の違いを実感。
そして、ご飯は炊きたてが一番！という常識も、そのとき覆されました。
鍋で炊いた直後もかなり美味しいですが、それをおひつに入れて１０分くらい待つと水分が調整され、もっと美味しい状態になるんです。
おひつってすごい！！（厳密には、木のおひつってすごい！！詳しくは下記別記事参照。）と、本当に感動したのを、覚えています。
結局、それ以降は、炊飯器でご飯を炊かなくなり、引越しを機に、知人に譲りました。
おひつの良さについては、あまりに良いところが多すぎて、長くなってしまったので、別記事にしました。
使用している鍋
活力なべは１合から炊けますが、洗い物が大変なので、現在は３合まではル・クルーゼ１８ｃｍ、３合以上はアサヒ軽金属の活力なべ５．５Ｌで、と使い分けています。
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炊き方
それぞれ、炊き方が微妙に違いますし、炊き上がったご飯の感じも違います。
ル・クルーゼでの炊き方
ル・クルーゼ公式ＨＰのレシピでは、１８ｃｍだと２合までとなっていますが、うちは３合まで炊いています。（注意：3合だと吹きこぼれることもあります。）
1.お米を洗い、20分ほど水に浸しておく。
2.鍋に米と分量の水を入れ、フタをして中火にかける。
※強火は厳禁です。
※中火とは、炎が鍋底の中央部分のみ当たっている状態。3.沸騰させる。
※沸騰しているかどうか分かりにくければ、フタをとってのぞいてもOK。4.沸騰したら弱火にし、10～13分炊く。
※弱火とは、炎の先から鍋底までがかなり空いている状態。5.熱源からおろしてフタをしたまま10～15分蒸らす。
6.空気を含ませるようにやさしく混ぜる。
我が家では、お米を研いだ後「１０分浸水⇒中火６分⇒弱火１０分⇒移動して１０分⇒おひつに移す」とタイマーを１０分⇒６分⇒１０分⇒１０分とセットし、夕飯を作りながら炊いています。
アサヒ軽金属の圧力鍋での炊き方
アサヒ軽金属の公式ＨＰにレシピがあります。
昔「１分でご飯が炊ける！」という、インパクトのあるＣＭやってましたよね。
当時は何となく「１分でご飯が炊けるってどういうことだろう？」とスルーしていましたが、オモリが振れてから、１分間加熱する、ってことなんですよね。
我が家では、お米を研いだ後「１０分浸水⇒強火でオモリが振れたら弱火１分⇒オモリが下がったらおひつに移す。」という流れです（うちの活力なべは、９合まで炊けて、６合以上は弱火２分ですが、おひつが５合なので、５合までしか炊きません。）。
ル・クルーゼとアサヒ軽金属との炊き上がりの違い
ル・クルーゼで炊いた白米より、活力なべで炊いた白米の方が、粘りが強いです。
これは好みの問題でどちらが良いとは言えませんが、「もちもち～モッチモチッ」が好きな方はアサヒ軽金属の活力なべがオススメです。「食べやすい～もちっ」が好きな方はル・クルーゼがいいと思います。
我が家は洗い物が楽なので、ル・クルーゼで炊くことが多いですが、炊く過程は断然活力なべの方が簡単です。
どちらも、ほとんど失敗無く炊けていますので、鍋炊きはイメージよりも簡単だと思います。こんなに簡単で節電にもなって、なにより毎日のご飯がとってもおいしい、って幸せです。
家庭用精米機
「ご飯がおいしい」って、毎日シアワセ気分で過ごすことに、大きく貢献してますよね。
ご飯自体がおいしいと、おかずが少なくても、満足度の高い食卓になります。
ご飯がおいしいって人生において、とっても重要なことなんだ（おおげさ）！と気がついてしまったので、精米機も買ってしまいました。
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玄米を精米して食べると、本当においしいですよ。
白米も、ちょっとこれに入れて磨かれるだけで、味が変わります。
ご飯は銘柄も大切ですが、炊く過程が味に影響を与えていると思います。
そして私は、少々手間が掛かっても、家ご飯がおいしいことをシアワセだと感じています。
判断基準は
「便利さ ＜ おいしさ」
だと思います。
便利でおいしかったら、言うことなしですけどね。
鍋炊きは、まったく不便ではないし、電気が無くても、止まっても、
いつもと同じ美味しいご飯が食べられるって、嬉しいし、安心ですよね。
